HISTORIEK VAN
BVBA TEXTIELREINIGING & WASSERIJ CAMELIA
OOSTSTATIESTRAAT 132,  KONTICH

Toen ik jong was, waren er een drietal wasserijen in Kontich. Er was natuurlijk die van de Zeepnonnen op Altena, en Gladys in de Magdalenastraat, die werd afgebroken om het nieuwe gemeentehuis te bouwen.

In 1936 startte Louis De Roeck (1903-1980) Camelia in de straat van de Bemmen, die toen nog geen lintbebouwing vertoonde. Louis was beroepsmilitair geweest en werkte een tijd als gast in een wasserij, voor hij in Kontich begon.

Dochter Sibylle kwam na haar handelsstudies bij de Zusters van Sint-Jozef mee in de zaak en kon zo op haar achttiende (in 1964) mee de wastobbe induiken. Haar talenkennis kwam van pas bij de bediening van de Engelssprekende Chinese klanten. Ze huwde met Johan Toussin en in 2012 kwam ook kleindochter Evelyn Toussin de zaak versterken. Sibylle beredderde de boekhouding en de administratie en Evelyn verzorgt  de verpakking en expeditie.

In de archiefkast  ligt nog een Verordnung van de bezetter, die indien nodig, hun eerste Fordson camionette kon opeisen. Voordien was er de triporteur voor de wasafleveringen. Er bestond  toen  ook nog de extra dienstverlening, om  mensen en hun was samen op te halen naar de zelfwasserij. Nadien werden ze  weer thuis  afgezet. Maar met de loop der jaren werd deze zelfwas afgeschaft omdat de mensen op de meest onmogelijke uren erop afkwamen.

Een moeilijke tijd maakten ze mee tijdens de oliecrisis. Er was alleen lichte mazout verkrijgbaar, niet geschikt voor de zware branders van de machines. Vooral horecazaken, hotels en rusthuizen blijven nog steeds de grootste klanten. Hagelwitte servietten en tafellakens worden dagelijks door de drie meter brede mangel gedreven, en liggen gesteven te wachten op de eigenaars.

Er werd gerenoveerd en geïnvesteerd. Vanaf 1970 werden ze BVBA. De zaak telt nu 2 chauffeurs en 10 à 12 personeelsleden. Er zijn nog twee winkels die ook tot de keten behoren: één ervan is de droogkuisafdeling van City-shop in Wirijk.

Sibylle is nu met pensioen en beziet haar werk als een hobby. De keurig gestreken mannenhemden worden door haar afgewerkt met een strikje en papieren bandje. Maar zeepbakken van 25 kilo kan ze ook nog versleuren. En met de camion rijden was voor haar ook nooit een probleem.

Op de rekken staren me eenzame stapels  linnen tegen: de plaag van afgewerkte producten die niet opgehaald worden door onachterhaalbare opdrachtgevers. Boven de toonbank hangt een geschreven prijslijst voor smokinghemden, koksvesten, overalls, hemden - met een prijsnuance voor geplooid of op kapstok. Bij Camelia wordt alle dagen gewerkt  van 8.00 tot 18.00 uur, zaterdag en zondag, en eventueel nog op afspraak ook.

Het intervieuw loopt ten einde rond 20.00 uur, maar bezige Sibylle moet het avondmaal nog bereiden. Middenstanders uit één stuk, nietwaar!!

Tekst: Jaklien Onzia. Info & foto’s: Sibylle De Roeck.
Uit KONTICH WAARLOOS Hier en Nu, september 2019.

En vind HIER de lijst van alle artikelen Kontich-Waarloos Vroeger en Nu.

Zoeken in onze website